川上川の釜淵から奥は盆地になっており、太古には湖であったという。

　その湖に、古くから棲みついている主の大蛇がいた。大蛇は近づく者に害を与え、人々を悩ませていた。

　ある時、八幡太郎義家の主従が通りかかってこの湖を船で渡ろうとすると、船が急に動かなくなった。そして、大波が立ったかと思うと船が覆り、源八という者が大蛇に飲み込まれ、とうとう帰らぬ身となってしまった。

　そこで義家は釜淵のあたりから水を引き、湖を干すと、東にそびえる弓張堂山に登って、大蛇に向かって千本の矢を放った。千本は大蛇に当たらず側に落ちた。そこを現在、千本という。そして、千と１本めにして、矢は見事に大蛇の頭を射抜いた。その場所を、俗に蛇頭と言っている。

　傷ついた大蛇はのたうちまわり、その拍子に山が崩れて水は久慈川に落ち、すっかり干上がってしまった。羽黒山と九つ山は、そのとき割れてできたものだという。

　なおものたうちまわる大蛇は血を流し、あたりは赤く染まった。そこを現在赤岡という。そして、龍ヶ沢と呼ばれるところで息絶えたのだという。

　大蛇を退治した矢は、ずっと南の矢祭山に祀られた。また、大蛇のために命を失った源八と大蛇の霊を祀るために、お寺が立てられた。侍の名を山号として、源八山龍沢寺という。龍沢寺には、そのときの大蛇の骨と呼ばれるものが納められており、煎じて飲めば薬効があるということで、今でももらいにくる者があるという。

参考　『東白川のざっと昔（ざっと昔を聞く会）』、『福島の伝説（角川）』