昔、京都のとある公卿の屋敷に使える、岩手（於伊和とも）という名の乳母がいて、姫をお育てしていた。 しかし、この姫が病弱で言葉を発せず、岩手にとって長年の不安の種となっていた。

　ある日、岩手は易者から、「姫の病気に妊婦の生き胆（あるいはその腹の中の水子の生き胆）が効く」ということを聞く。 姫を想う岩手は、その言葉を信じ、腹の大きい女を探し求め、とうとうみちのくまで来てしまったのだった。

　岩手がみちのくに来てから数日、その庵に若い夫婦が宿を求めて訪ねてきた。聞けば、身ごもっていた妻がにわかに 産気づいたのだという。岩手は、生き胆を得るはこの時とばかり一大決心、夫が外へ出ている間に、出刃包丁をふるい、 満身の力をこめて女の腹を切り裂き、ついに生き胆を得る。
　 しかし、その女の傍らに落ちていた お守りに、岩手は見覚えがあった。それこそ、自分が昔別れた娘に与えたものだったのだ。
　・・・その女は、岩手の実の娘、腹の中の子供は、孫だったのである。
　そのことを知った岩手は嘆き、わめき、それは地獄のうなり声となった。そしてその髪の毛は逆立ち、 気が狂い、とうとう鬼と化してしまったのである。

　以来、岩手は宿を求める旅人を殺し、生き血を吸い、人肉を 食らい、「安達が原の鬼婆」と呼ばれるようになったのである。

　数年後、紀州熊野の僧「阿闍梨裕慶東光坊」が岩手のもとに宿を求めてやって来た。
　 岩手は「奥の部屋は覗いてはいけない」 と言い、裕慶を泊めた。しかし、裕慶はその言葉をやぶり、奥の部屋を覗いてしまう。そこには人骨が散乱しており、 これこそ噂に聞いた鬼婆であると知り、あわててそこを逃げ出す。
　 老婆は覗かれたことを知って、すさまじい剣幕でその後を 追った。
　 やがて鬼婆は裕慶に追いつき、裕慶はもはやこれまでと、如意輪観音（薬師如来とも）の入った笈を地面に下ろし、一心に祈願した。 すると、尊像ははるか虚空に舞い上がると一大光明を放ち、白真矢で鬼婆を射殺してしまったのだった。

　その後、裕慶は塚を作り、鬼女を手厚く葬った。そこを黒塚といい、如意輪観音を奉った寺は観世寺として今日に伝わっている。

みちのくの　安達が原の黒塚に　鬼こもれりと　聞くはまことか

参考『福島の伝説』（角川書店）

鬼婆の岩屋。

黒塚遠景。

黒塚人形。

鬼婆の像。

黒塚の碑。

「鬼婆もうまいとほめた手打うどん」だそうだ。