南北朝のころ、玉都（たまいち）という琵琶法師が上方よりこの大悲山（だいひさ）の地にやってきて、観音堂に願をかけお籠もりをしていた。玉都は、夜になると淋しかったので琵琶を弾いて自ら慰めていた。
ある夜、1人の士が琵琶の音を聞きつけてどこからともなくやってきて、それからというもの、毎晩のようにやって来るようになった。
そのような夜が続いたある晩、士は、自分は本当は人間ではなく、この近くの沼に住んでいる大蛇であることを告げた。そして、大蛇の言うには、「私の体は大きくなってしまって、もはやこの沼に住むことはできなくなった。それでこれから七里四方を泥海にしてしまおうと思う。だが、琵琶を聞かせてくれたお礼にお前だけは助けてやりたい。だから、この七日の間にここから逃げろ。ただし、この事を他言したら、お前の体を八つ裂きにするからな」ということであった。
玉都は大変驚き、あれこれ迷い考えた結果、とうとう当時小高にいた相馬公の所へ出向き、村人を救いたい一心からありのままを伝えた。すると、法師が城から出るやいなや空が掻き曇ってものすごい天候になり、大蛇が現れて法師を奪い去ってしまった。
法師に難を知らされた村人達はこれまた大変驚き、ヘビには鉄が毒であるとわかっていたので、早速鉄の釘をたくさん作って大悲山の山や谷中に打ち、ついに大蛇を退治する事ができたのだという。
この時玉都が持っていた琵琶が落ちた橋を琵琶橋といい、大蛇の耳が落ちた場所を耳谷、角の落ちたところを角部内といっている。
参考 『小高町史』
小高町泉沢に伝わる、地元では著名な伝説。他の地方でも見られる物語ではあるが、観音堂や山、沼跡などイワレが豊富で、実にこの地に根付いている様子がうかがえる。ちなみに、上の記述では大蛇にさらわれた玉都の消息がはっきりしないのだが、どうやらそのまま殺されてしまったらしい。玉都を弔った塚などもあるというが、まだ未確認である。
さて、物語にも出てくる観音堂、阿弥陀堂の本尊は、史跡でもある磨崖仏であり、これらが見ごたえ十分である。ここが日本の三大磨崖仏地帯のひとつでもあるのだというのもうなづける。
その磨崖仏群を中心としてちょっとした公園として整備されており、大悲山の大蛇の伝説の説明や龍をモチーフにした壁画、ブロンズ像などがあちらこちらに点在し、散策していてなかなか楽しむ事ができた。近くへお越しの際には、是非とも立ち寄りくださいませ（＾＾；）。
大蛇が巣食っていた蛇巻山。
鉄の釘を打ち込んだという穴がわかるだろうか。
観音堂の磨崖仏。
龍をイメージした壁画。
大蛇が住んでいたという沼の跡。
このような像があちらこちらにある。
南相馬市小高区泉沢。町の南、「観音堂石仏」を目指せば良い。町の観光スポットであり、地図にも載っている。