天童市に妙見神社がある。むかしから、三年に一度、若い娘をこの妙見様に奉納することになっており、その年は丁度奉納の年になっていた。
　ある日旅の坊さんがこの地へやって来て、庄屋の家に宿をとった。すると、なにやら家の中が沈んでいる。わけを聞いてみると、その庄屋の娘が御供に当たっていたのだった。坊さんは、「神様が若い娘を御供にとるなどとはおかしい」と思い、その夜、こっそり神社へ行ってみることにした。
　拝殿に坐ってじっとしていると、真夜中の丑の刻、奥のほうでミシリと音がしたかと思うと、生暖かい風が吹いてきた。ふと天井を見上げると、無数の怪物の目がギョロギョロと坊さんを見ている。坊さんは恐ろしくなったが、じっとその場で経を唱えつづけたのだった。
　すると、動かない坊さんに安心したのか、怪物はいっせいに、腹ヅツミを叩き始めた。月明かりで、それが狸どもであることが坊さんにもわかった。やがて、狸の頭らしいのが、ひときわ大きな声で歌い始めた。
　「ぽんぽこぽん　信濃の国のべんべこ太郎に　あのこと　このこと　聞かせんな」

　坊さんはこの歌を怪しいとにらみ、次の朝さっそく信濃の国へ旅立ち、べんべこ太郎が犬の名前であることがわかった。坊さんはすぐにその犬を借りて村に戻ると、娘のかわりにべんべこ太郎を妙見さまの境内に放してやった。
　犬は猛然と吠えながら拝殿へ入り込み、激しい戦いの音が響き、やがて小半時もして音がしなくなった。
　ようやく空が白んできて、村人と坊さんが妙見さまに行ってみると、境内から裏山のあちこちに狸の死骸がごろごろ転がり、傷だらけのべんべこ太郎が眠るように倒れていて、すでに息絶えていたのだという。そして村人は、べんべこ太郎に感謝し、神社の境内に墓を建てて葬ってやったのだという。

参考　『山形県最上地方の伝説』（東北出版企画）