※　少しざんこくでこわいお話です。

　むかしむかし、江戸時代（えどじだい）のお話。

　江戸（※１）の番町にというところに、青山主繕（あおやましゅぜん）という、それはそれはごうまんで、自分かってなさむらいが住んでいました。

　そして、青山のおやしきには、お菊（おきく）という少女が、めしつかいとしてはたらいていました。青山はお菊が気に入らず、毎日のように、お菊にいやがらせをしていたのでした。

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　ある日のことです。青山は、とても高いねだんで手に入れた、美しい１０まいの皿がお気に入りで、それをつかって食事をとっていました。そして、いつものように食事はおわり、お菊はそのあとかたづけをしていました。

「これはご主人さまの大事なお皿。ていねいにあつかわなければ・・・。」
と、お菊はいつもよりしんちょうにお皿をかたづけていました。

しかし・・・

「アッ！！」「ガシャーン！！」

どうしたことでしょう。お菊はいつもよりていねいにお皿をかたづけていたはずなのに、お皿が１まい、手からすべり落ち、われてしまったのです！

「ど、どうしましょう・・・」
お菊はあまりのできごとに、青ざめました。

　その時、お皿のわれた音にビックリした青山がやってきました。そして、われた皿を見ておどろき、いかりくるいました。

「バカヤロウ！！お前は、おれさまの大事な大事な皿を、１まいわりやがって！！よくもやってくれたな！！」
バシッ！！青山はお菊をなぐりたおしました。

「ご主人さま！おゆるしください！わざとではないのです！おゆるしください！」
お菊は泣きながら、頭を下げました。

「うるさい！！だまれ！！」
青山はそのあとも、なんどもなんどもお菊をなぐりつづけました。お菊はひたすらにあやまりつづけましたが、青山はとうとう、ゆるしてはくれませんでした。

　そして、なんと、青山は最後にお菊を井戸の中におとしてしまったのでした。かわいそうなお菊は、井戸の中で、かなしみながら死んでしまいました。

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　次の日、青山はなにくわぬ顔で、いつもどおりのせいかつをつづけていました。

　その夜。青山がねむりにつこうとすると、どこからともなく女の声がきこえてきました。

「１まい・・・２まい・・・３まい・・・」

「なんだなんだ？」
青山は目がさめ、声のするほうへ行ってみました。

「４まい・・・５まい・・・６まい・・・」

声は、井戸のほうからきこえてくるようでした。青山は少しおそろしくなってきました。

「７まい・・・８まい・・・９まい・・・」

青山が井戸のほうを見てみると、なんと、そこにはきのう井戸に落ちて死んだはずの、お菊のゆうれいがいて、お皿を数えているではありませんか！

「アァーッ！！　１まいたりない・・・」
お菊のゆうれいが、かなしそうな顔で、青山をにらみつけました。

「ギャーッ！！でたーっ！！！」
青山はきもをつぶし、いちもくさんににげだしました。しかし、またゆうれいの声がきこえてきます。

「１まい・・・２まい・・・３まい・・・」

「わーっ！！お菊ゆるしてくれ！！ワシがわるかった！！ゆるしてくれーっ！！」
青山はもうおそろしくておそろしくて、とうとうおやしきから飛び出し、そのまま２度と帰ってくることはありませんでした。

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　その後、青山のおやしきはだれも住まなくなってしまいました。そしてお菊のゆうれいの話は、町のひょうばんになりました。

　あるとき、そのゆうれいのうわさを聞いて、一人のおぼうさんがやってきました。

「そのゆうれいは、かなしいできごとがあったので、じょうぶつできないでいるのだろう。ワシがじょうぶつさせてあげよう。」

　夜になり、おぼうさんは、ゆうれいが出るという井戸の前で、おきょうをとなえはじめました。

　すると、お菊のゆうれいが、井戸の中からあらわれました。

「１まい・・・２まい・・・３まい・・・４まい・・・５まい・・・」
お菊はお皿を数えています。

「６まい・・・７まい・・・８まい・・・９まい・・・」
そこまで数えると、お菊のお皿がなくなってしまいました。

それを見たおぼうさんは、とっさにさけびました。
「１０まい！！」

そのときです。お菊の顔が、かなしそうな顔から、うれしそうな顔にかわりました。

「おぼうさま、ありがとうございました・・・。これでわたしもじょうぶつできます・・・。」
そう言うと、お菊のすがたはあとかたもなくきえてしまいました。お菊は、ぶじにじょうぶつすることができたのです。

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　それからというもの、青山のおやしきにお菊のゆうれいはあらわれなくなりました。人々は、かわいそうなお菊をあわれんで、みんなでおまいりをしたということです。

　

（※１）江戸・・・今の東京都。