むかしむかし、平安時代（へいあんじだい）のお話です。

　平安京（※１）の入り口に、羅城門（らじょうもん）という、それはそれはりっぱな門がありました。

　あるとき、渡辺綱（わたなべのつな）というサムライがやってきて、この門をくぐろうとしました。
　すると、そのときです。どこからともなくブキミなうなり声が聞こえてきたかと思うと、目の前に、おそろしい顔をした、大きなオニが立っているではありませんか。

綱は、すぐに思いました。
「さては、おまえはらじょうもんにすむという、いばらぎどうじではないか！？」

オニはこたえました。
「そのとおりだ！！今日のごちそうは、おまえだな！！」

　いばらぎどうじはとつぜん綱におそいかかります。しかし、綱もただのサムライではありません。
　すばやく刀をぬくと、いっとうりょうだん！

ズバーッ！！

　もののみごとに、いばらぎどうじのかたうでをきりおとしたのでした。

「ギャーッ！！」と、いばらぎどうじはさけびました。そして、
「おのれ、今にみていろよ。かならずそのうではとりかえしてみせるからな！！」
と言うと、スーッと消えてしまったのでした。

★　★　★

　綱は、きりおとしたオニのうでを持って、自分の家に帰りました。そして、そのうでは、大事にはこの中にしまって、かくしておくことにしたのでした。

　何日かの日々がすぎました。

　ある日の夜、綱がいつものように自分の家で刀の手入れをしていると、トントンと、戸をたたく音がします。

「こんな時間に、いったいだれだい。」
綱が戸をあけると、そこにいたのは、綱のおばでした。

「これはこれはおばさん。どうしたんだい、こんな時間に。」
綱のしつもんに、おばがこたえました。
「イヤイヤ、話は聞いたよ。綱や、お前は京都のらじょうもんで、オニのうでをきりおとしたそうじゃないか。」

綱はとくいそうに答えます。
「ええ、たしかにそのとおりです。」
おばは目を丸くしておどろきました。
「すごいねぇ、お前は。なんて強いサムライなんだろうねぇ。ところでどうだい。このわたしに、そのきりおとしたうでとやらを、見せてくれないかい。」

このおばのたのみは、綱をこまらせてしまいました。
「おばさんのたのみは聞いてあげたいんですが、オニのうでは大事なものなのです。大切にしまってあるんです。いくらおばさんでも、見せてあげることはできません。」
しかし、おばは言うことをききません。
「いいじゃないか、わたしのたのみだよ？ひと目でいいんだ。見せておくれよ。たったひと目さ。」

　綱はとてもこまりました。しかし、ここまでたのまれてしまっては、ことわるわけにもいきません。

「しょうがないなぁ・・・。ひと目だけですよ。」

　綱は、家のおくにしまってあったはこを大事そうにもってきて、おばの前でゆっくりとあけました。中には、たしかにオニのかたうでがしまってありました。

「ヘェ〜！！これがオニのうでなんだねぇ！！」
おばはうれしそうにそのうでを見ました。

　そして、そのときのことです。おばの目つきが、とつぜんするどくなり、おばはニヤリとわらいました。

「ヒッヒッヒッヒッヒ。ばかなやつめ。まんまとだまされたな。」

　そう言うやいなや、おばはオニのうでをばっとつかんで、口にくわえました。そして、おばのすがたはみるみるうちにおそろしいオニのすがたになっていたのです！

・・・そう、おばの正体は、いばらぎどうじだったのです。

「やくそくどおり、きられたうではかえしてもらったぞ！！さらばだ！！ヒーッヒッヒッヒッヒッヒ！！」

　いばらぎどうじは、綱が刀を手にするより早く、そこからにげだしてしまったのでした。

「クソッ・・・やられた！！」
綱のくやみようといったら、それはそれはふかいものだったということです。

　その後、いばらぎどうじがどうなったか、知る人はいません。

（※１）平安京・・・今の京都市。